Les noix de macadamia sont souvent considérées comme de « vraies noix », pourtant au sens strict, ce sont en fait des drupes. Mais on ne va pas aller leur chercher des noix ! Ce qui est sûr, c’est que les noix de macadamia sont tout simplement irrésistibles et qu’elles étaient déjà très appréciées des Aborigènes d’Australie. C’est d’ailleurs de là que viennent toutes les variétés de macadamia, que l’on cultive aujourd’hui aussi en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud, en Californie et à Hawaï. Ces pays sont les plus grands producteurs de cet oléagineux délicat, car ils bénéficient de conditions climatiques idéales.
En revanche, c’est au botaniste allemand Ferdinand von Mueller que nous devons le nom de la noix de macadamia. C’est en effet lui qui l’a baptisée ainsi, en l’honneur de son collègue et ami John Macadam. Comment a-t-elle gagné son surnom de « reine des noix » ? La culture des noix de macadamia est très complexe, ce qui la rend d’autant plus précieuse. Quand vous décidez d’acheter des noix de macadamia, vous achetez donc l’une des noix les plus chères du monde !
Tout sur la noix de macadamia
Le noyer du Queensland, l’arbre sur lequel poussent les noix de macadamia, appartient à la famille des Proteaceae et peut atteindre jusqu’à 18 mètres de haut. Les fleurs poussent à côté des feuilles et prennent des teintes blanc crème ou roses. La plante produit des drupes de 2 à 4 centimètres de diamètre, d’abord vert clair puis brun foncé. Les fruits renferment un noyau dur, difficile à casser, à l’intérieur duquel se trouve la noix de macadamia.
En plus d’un climat subtropical ou tropical, de beaucoup de lumière naturelle et d’une atmosphère très humide, le noyer du Queensland a besoin d’un sol de qualité et de beaucoup de soins. Il faut attendre environ sept ans pour qu’il porte ses premiers fruits.
Dès que les noix de macadamia ont atteint leur maturité, elles sont récoltées avec une grande précaution. Pour cela, il faut attendre qu’elles tombent naturellement de l’arbre, puis les ramasser, les faire sécher et ouvrir délicatement la coque dure. Ensuite, on passe à leur transformation et au transport.
Les nutriments essentiels de la noix de macadamia
Les noix de macadamia contiennent une grande quantité d’acides gras insaturés ainsi que d’oméga-3 et d’oméga-6. Elles sont riches en vitamine B, en calcium, en fer et en phosphore. Elles constituent également une formidable source de fibres. En plus d’être délicieuses, les noix de macadamia sont excellentes pour une alimentation équilibrée.
