La récolte est un événement qui marque le passage des saisons. Lorsque l’automne chilien débute (en mars-avril), un spectacle très rythmé envahit les plantations : les arbres sont secoués par des vibreurs afin que les noix – encore partiellement enveloppées de leurs coques vertes – se détachent des branches. Les noix sont ensuite étalées par terre entre les rangées d’arbres et ramassées à l’aide d’une grande machine aspirante. C’est un travail de coopération entre l’homme, la machine et la nature.
Les noix : cadeaux des géants majestueux
Se tenir à côté d’un noyer et regarder en l’air, c’est très impressionnant. En effet, ces arbres géants peuvent s’élever fièrement à 10 mètres dans le ciel. Ils n’atteignent toutefois pas leur taille impressionnante du jour au lendemain. Un noyer pousse pendant environ sept ans avant de produire suffisamment de noix pour qu’elles puissent être utilisées. Après cela, plus rien ne peut l’arrêter : les arbres les plus productifs peuvent fournir des noix pendant 35 ans ! Alors seulement, ils passent le relais à la génération suivante.
Des racines à la cime
Nos noyers sont bien plus que de gigantesques producteurs de noix. Ils contribuent également de manière inestimable à la biodiversité dans les plantations, en offrant par exemple des abris ombragés, en nourrissant les insectes et en enrichissant le sol autour d’eux. Et lorsque l’arbre arrive au bout de son cycle de vie, il fournit du bois noble, réputé et recherché pour la beauté exceptionnelle de ses nervures. On l’utilise pour créer des boiseries délicates, des meubles élégants et des placages automobiles haut de gamme, en parfaite harmonie avec la nature.
Mais nous apprécions cette plante bien au-delà de son bois. En effet, les coques vertes des noix (appelées brous) sont elles aussi utiles : on les utilise pour préparer un compost riche en nutriments qui servira d’engrais. Ainsi, toutes les substances essentielles qu’elles contiennent retournent à la terre et nourrissent les générations présentes et futures au sein de la plantation. Pas de gaspillage – nous respectons la vie de l’arbre du premier au dernier jour.
